つとに【夙に】〔副〕

　現代語の「つとに」は、「あなたの御高名はつとに伺っておりました」のような「以前から」の文語として用いられ、「現在と対比して、より早い段階で」の意味となる。古語の「つと」にもこの種の「早期」の意味はあるが、それはむしろ後発型語義であり、原義的には「一日のうちの、早い時間帯＝早朝」の意味で用いられた。
　この語感は、副詞の「つとに」よりも名詞「つとめて＝（翌）朝」に絡めて覚えるほうが得策であろう。
　動詞的には「つとむ（勤む）」もまた「早朝出勤・・・して職務に勤しむ朝廷の役人」の連想を生む語である。
　副詞に話を戻せば、「つっと」なる「動きの速さ」もまた、その根底に「つと＝早い」の響きを感じさせないでもない・・・が、このあたりになるともう多分に恣意的感覚が入ってしまう（副詞なんてのはそんなものだ）から、「’朝’も’はょぅ’から’よくつとめて（翌朝・早朝／勤めて）’働く」の語呂合わせでもってせっせと暗記にいそしむとよろしかろう。